Bien que le horseball existe au Royaume Uni depuis 15 années, ce n'est qu'il y a seulement quemques années qu'il a fait son apparition en Europe. Durant ces 3 dernières années, une montée soudaine d'intérêt a eu pour conséquence d'augmenter de manière importante le nombre de joueurs prenant part à ce sport. Mieux décrit comme une combinaison entre le rugby et le basket-ball à cheval, le jeu maintenant est pris en compte en Angleterre par les clubs d'équitation des universités avec les premières compétitions intrauniversitaires pour 2006.

Toujours en Grande-Bretagne, l'association britannique de Horseball a formé quatre nouveaux comités secondaires régionaux pour aider à traiter la demande supplémentaire des équipes jouant dans les compétitions. Ceci a mené à l'introduction des concours régionaux et d'une ligue dames. Ils ont amélioré leurs certificats d'entraînement pour être en conformité et travaillent pour qualifier plus d'entraîneurs pour satisfaire l'intérêt accru pour ce sport.

Pour permettre à tous de faire partie de la ligue de Horseball, un certain nombre de nouvelles divisions sont apparues ces 2 dernières années.

Après s'être rendu compte à quel point le horseball est un sport sécurisé et avec de nombreux avantages, un certain nombre d'écoles d'équitation à travers le pays ont maintenant des sessions de formation disponibles à ceux sans leurs propres chevaux.

Pour essayer le horseball, au commencement tout ce dont vous avez besoin est une batte, un ballon de football dans un harnais en cuir et une corde en plomb, qui sera par la suite améliorée en cuir, pour tenir vos étriers ensemble. Votre cheval doit également porter 4 bandages pour protéger leurs jambes.

Le horseball est un nouvel amusement et une méthode passionnante de donner de l'exercice à votre cheval. Vous réaliserez un nouveau type d'association et de confiance entre vous et votre cheval car vous ne pouvez pas utiliser vos rênes à tout moment. Monter un cheval sans vos rênes améliore également votre équilibre pendant que vous gagnez en indépendance (en mettant plus d'emphase sur le fait de pouvoir monter avec vos jambes).

Le horseball est un sport d'équipe et le travail d'équipe est une partie essentielle du sport. De nos jours, les entrepises mettent l'accent sur le travail d'équipe. Pour les enfants en particulier, le jeu encourage l'esprit d'équipe à un âge très jeune.

Les chevaux et l'équitation sont connus pour être populaires avec le sexe féminin mais ce sport est certainement un sport en développement pour les garçons. Beaucoup de garçons jouant au horseball ont réellement appris à monter afin de jouer et les compétitions comptent autant de garçons et d'hommes que des filles et dames.

Le horseball est aussi un sport très sûr, puisque en Angleterre tous les accidents sont enregistrés et en 15 ans de horseball, parmi les milliers d'accidents équestres rapportés à la fédération d'équitation, seulement 2 étaient dûs au horseball.

Le jeu a des règles strictes (voir www.horseball.be/reglement.htm), avec 2 arbitres sur le terrain pour les imposer. Tous les chevaux sont inspectés le matin de chaque concours pour s'assurer de leur solidité mais pendant que le horseball est joué principalement sur une surface en gazon, les chevaux ne souffrent pas des mêmes dommages de la terre dure dans d'autres concours.

Tout au long des années j'ai joué au horseball et j'ai eu l'occasion de rencontrer des personnes et de visiter des lieux en Europe et en Angleterre. Sans le horseball je n'aurais pas pu le faire. Je me suis également lié d'amitié avec plusieurs joueurs.

Ma femme et moi faisons des concours également dans d'autres disciplines (événement et dressage). Certains disent "je ne pratique pas le horseball parce que mon cheval ne pourrait pas faire du horseball" mais n'importe quel type de cheval peut être employé (des chevaux de course aux poneys). La plupart des chevaux présents sur un terrain de horseball font aussi d'autres choses que le horseball.

Vous pouvez avoir plus de renseignements (en anglais) sur le site www.horseball.org.uk ou sur le site de la fédération belge www.horseball.be.